中国从2004年起，禁止保健品以“保健药品”为名生产销售，所有保健品必须改以“药品”、“保健食品”或“食品”的名称进入市场。

    据报道，中国国家药品监督管理局已决定取消代表保健药品的“药健字”批准文号，在2004年1月1日以后，市场上所有的“药健字”号保健药品如在市场上流通销售，将作为假药处理。

    药监局已经自今年1月1日开始，停止发出新的“药健字”批准文号。至于已经获得“药健字”批准文号的产品，如果符合药品的审批条件，药监局将改发代表药品的“药准字”文号。如果不符合药品条件，厂商也可以转而向卫生部申请“食健字”文号，或“食准字”文号。三者的条件都不符合的，则将无法继续生产销售。

    目前，我国政府食用品主要分为四大类来管理，即药品、保健药品、保健食品、食品。“药准字”文号代表药品，申请此类文号的条件最为严格。“药健字”文号产品，即保健药品，实际上就是中药保健品。“食健字”文号代表保健食品，主要功能是强身健体，补充营养，不以治疗疾病为目的。“食准字”文号代表食品，如快熟面、饼干等。其中，保健药品和保健食品的实质区别不大。

    在新加坡和日本引起大量负面报道的Slim 10或御芝堂减肥胶囊，属于保健食品类，而不是即将废除的保健药品类。

    中国卫生部最近的一份调查发现，和保健食品市场一样，中国国内的部分保健药品存在着夸大功效宣传、添加不良成分等问题。据了解，当局取消保健药品这个分类的一大原因，是为了执行新药品管理法的一些规定，取消地方药品标准。

    过去，中药保健品一直是按地方标准来审批，各地审批的尺度不同，造成中国保健品市场良莠不齐。个别厂商在保健药品中添加违禁品，来加强药力和效果。结果，消费者服用产品后健康受到危害的消息时有所闻。