“生命在于运动，运动有益健康”，这已是为越来越多的人所接受的健康观点。目前在全球150多个国家里，仅足球运动员即高达6000万人。美国约8%的人参加跑步、举重及各种球类运动，这些人每年至少锻炼100次。特别是近年来又广泛兴起了各种减肥运动，运动正成为人们日常生活不可缺少的内容。然而，过量和不适当的运动同样可引起人体不适，甚至导致疾病，骨关节炎即属于与运动密切相关的疾病。一方面，骨关节炎的发生、发展与不恰当的或是过量运动密切相关；另一方面，正确的运动方式既可预防，又可以治疗这种病症。

    骨关节炎是由于正常关节软骨受到各种因素作用发生退行性病变、脱落和关节缘增生而产生的关节疾病，表现为关节疼痛、肿胀、活动受限。其危害性主要在于发病人数多（约占总人口的10%），重复治疗人数多（有些患者经治疗后虽症状缓解或消失，但过些时候又会发病），治疗费用大，致残率高。在发达国家，骨关节炎分别是女性和男性威胁健康的第四位和第八位因素。

    虽然上世纪医学取得了许多重大进展，但人们对骨关节炎的确切病因仍知之甚少，从病理发生上可见关节软骨退化。人们已知，年龄、性别、肥胖、遗传特性和关节应力异常与骨关节炎的发生关系密切。有报道称，在年龄大于60岁的人口中骨关节炎发生率可高达50%，在年龄大的女性中发病率更高。长期过度使用关节，势必增加关节的磨损，这在骨关节炎的发生发展过程中也起着重要作用。

从流行病学研究资料看，高强度的运动和某些特殊职业的人群，髋、膝关节骨关节炎的发病率均较高。国外有学者曾于1983～1985年对473名平均年龄在70岁的人（经X线及临床检查没有骨关节炎的自愿者）进行了跟踪调查研究。8年后，对这些人进行复查，同时询问其所从事的运动和劳动情况，并按运动和劳动强度分轻、中、重三种。结果发现，重体力活动与骨关节炎发生率密切相关，并且与每次活动的时间呈正相关；而轻、中度运动和劳动与骨关节炎无明显关系。

    另对曾经是运动员的人群调查发现，在从事某些运动项目的运动员中，骨关节炎发生率较高。有人对117名45～68岁曾是高级运动员的骨关节炎发生情况进行了调查，其中长跑运动员28人，足球运动员31人，举重运动员29人，射击运动员29人。结果发现，射击运动员中骨关节炎的发生率仅为3%，长跑运动员的发生率为14%，足球运动员为29%，举重运动员为31%。另据报道，在长跑和网球运动员中，骨质增生是一种普遍现象。中青年时期从事高强度、大运动量活动的人，其髋、膝关节骨关节炎的发生率是低强度者的2～3倍。此外，某些特殊职业（如长期采用蹲、跪姿）者的骨关节炎发生率均较高。可见，长期超负荷运动是骨关节炎发生的重要因素。

    动物实验研究也发现，过度使用关节与骨关节炎发生密切相关。有人曾通过特殊试验装置对294只小鼠进行试验，让这些小鼠每分钟跑13.3米，每天跑1000米。18个月后发现，这些小鼠的骨关节炎的发生率为88%。可见，长时间、中等强度的跑步运动会促使骨关节炎的发生和发展。研究者认为，这一方面是过度运动引起关节面磨损加重；另一方面，长期过度运动可对关节产生高应力，并刺激骨的再塑形，从而引起骨质增生（即骨刺）形成和软骨下骨硬化，进而加重软骨退行性病变。

    由上可见，在日常生活中，每个人都要根据自己的具体情况制定与自己身体相适应的运动计划，包括运动项目、运动方式、运动频率和运动强度，不要盲目地效仿或从事某种运动。就骨关节炎患者来说，一个基本的运动原则是运动本身不要明显地增加关节应力。游泳、骑自行车、快步行走、平地慢跑、坐或卧位做关节屈伸活动等关节应力较小，属于应提倡的运动。而爬山、爬楼梯或蹲下起立等运动方式，使关节面在活动过程中承受的应力比正常时高3～4倍，应该尽量避免。