骨科专家根据人口统计学趋势指出，至2020年，估计受关节疾病影响人群将增加50%。鉴于以上严峻事实，由世界卫生组织发起，并由世界各国共同参与的“骨骼与关节健康十年”，将21世纪的第一个十年（2000——2010）定为骨、关节疾病预防、治疗和发展的十年，旨在唤起全人类共同重视骨骼与关节疾病对人类健康、世界经济和社会生活的巨大影响。

    就骨关节炎而言，实质上是关节的老化，软骨的退变。临床上出现关节的疼痛、肿胀、畸形、关节活动障碍，给老年人群带来病痛。关节功能的减退，严重地影响老年人的生活质量。在人体所有关节中，膝关节是最容易、也是最早出现关节退变临床症状，例如平地行走没有症状，而一旦上下楼，或者行走太长，即可出现膝部疼痛，或者坐在沙发上时间长一些，一下子不能站起来，这一症状就提示可能出现关节退变。早期的骨关节炎，如不加注意，关节退变会进一步加重，临床症状也随之增加。因此，我们要注重骨关节炎早期病情，以目前临床治疗来看，除了可使用一些非甾体类药物以改善症状以外，还可采用口服氨基单糖类药物或关节内注射透明质酸来治疗较早期骨关节炎，以补充关节软骨或关节滑液中的有效生理活性物质，达到关节软骨修复目的，有利于消除症状。