美国马里兰大学风湿病学与临床免疫学系主任Marc Hochberg教授报告，传统的针刺疗法结合标准的医学治疗可以更有效地减轻膝关节炎病人的疼痛。

    在一项为期26周的3期试验中，570例平均年龄为65岁的病人被随机分为两个研究组：针刺组，伪针刺组。针刺组接受对23个穴位的针刺。伪针刺组则是在同样穴位的皮肤上用针轻叩。所有患者都继续常规的镇痛剂或者抗炎药物治疗。

    研究人员采用西安大略McMaster骨关节炎与功能调查表对病人的疼痛、关节僵硬度与功能水平进行测定。在26周时，与伪针刺组相比，针刺组的疼痛评分降低更多，功能改善更明显：前组疼痛评分从基线降低3.79分，改善12.42分；后组2.92分，改善9.87分。

    Hochberg教授说，虽然针刺治疗的疗效是相当缓和的，比非甾体抗炎药（NSAIDs）的作用要轻微，但是针刺在治疗中仍有一席之地，发挥着不可轻视的辅助治疗作用。

    肺动脉高压是硬皮病或混合性结缔组织疾病的一个主要并发症，是导致这类病人死亡的主要原因。但令人担忧的是，肺动脉高压往往被漏诊。

    美国霍普金斯大学风湿病学系副主任、医学教授Fredrick Wigley报告，在他领导的一项研究中，研究人员从46个美国社区风湿病诊所和4个加拿大研究机构中选取了791人。其中122例病人已经被诊断有肺动脉高压。其余699例病人经多谱勒超声心动图检查显示89人（13.3%）有肺动脉高压。研究还发现，85%的患者存在不同程度的肺功能损害，这提示病情已经发展到较晚期。Wigley认为，对风湿病患者进行超声波评价是非常重要的。

    Wigley博士说，肺动脉高压往往被漏诊主要是因为很少有医生意识到无症状期的肺动脉高压，早期的症状往往被归结于结缔组织疾病。硬皮病患者的肺动脉高压预后极差，诊断后的中位生存时间仅12个月。

    Wigley博士说，根据他的经验，对于硬皮病患者要每年进行肺动脉高压筛查。如果病人有硬皮病家族史，则应更频繁地进行筛查。

    Ellen Ginzler博士指出，在过去，肺动脉高压的治疗是一个难题，但是近几年来，已经有了比较理想的治疗药物，并且波生坦（Tracleerin）、西地那非（sildenafil）用于治疗肺动脉高压的临床研究也获得了令人兴奋的结果。

 
Sitaxsentan可改善运动耐量

    此次会议上研究人员介绍了一种治疗结缔组织疾病的主要并发症肺动脉高压的新药----Sitaxsentan。Sitaxsentan是一种内皮素受体拮抗剂。它可以抑制内皮素A受体的缩血管作用和保留内皮素B受体的扩血管作用，对肺动脉高压患者有益。该药需每天口服一次。

    在美国密西根大学的Valerie McLaughlin博士领导的研究中，33例发生肺动脉高压的结缔组织疾病患者经12周的治疗后，Sitaxsentan组的24人中，有8人获得纽约心脏学会（NYHA）心功能分级的一级功能改善；而安慰剂组的9位患者中只有1人改善。研究人员认为，Sitaxsentan可明显改善患者的运动耐量。